印地语是印度的两种官方语言之一 。属印欧语系中印度-伊朗语族印度语支 ，是由古梵语发展而来的一种现代印度-雅利安语言。分布于印度中部和北部的中央直辖德里特区等地区。它是印度国内最为通行的一种语言。此外，在毛里求斯、斐济、特立尼达和多巴哥、圭亚那、苏里南等地的印度裔居民中也有相当数量的人讲印地语。该语言覆盖总人数仅次于汉语，为世界第二大语言。
印地语有5大方言，即西部印地语、东部印地语、比哈尔语、拉贾斯坦语和山地印地语。每种大方言里又各有若干方言。标准语的基础是通行于德里和梅拉特附近地区的克里波利方言，属西部印地语。同印度北部的大多数语言一样，印地语是由梵语派生出来的。印地语和作为巴基斯坦官方语言的乌尔都语实际上是同一种语言，虽然前者用梵文字母书写，而后者用波斯—阿拉伯文手写体书写。纯粹印地语的大部分词汇来源于梵语，而乌尔都语却有许多从波斯语和阿拉伯语来源的词。印地语和乌尔都语的基础都是印度斯坦语（Hindustani），它是一种口语，曾经在印度许多地方作为交际语言使用，长达四个世纪以上。
当一九四七年印度获得独立时，印地语便被选作民族共同语，但是由于它没能赢得印度讲其它语言的人的承认，因此只好与英语分享官方语言的地位。 印地语和乌尔都语加起来是世界上第二大语言，使用人口超过5亿人，仅次于中文。1997年的调查发现，66%的印度人会说印地语，77%的印度人把印地语视为国家的共同语言。在印度，4亿2200万左右的人把印地语当作自己母语[1]，另外3亿人当第二语言使用。
近8亿人会说印地语，但影响力却不如英语，印度外交国务部长夏尔马日前表示，印地语应被列入联合国工作语言。虽然政府大力推动印地语的国际地位，但在印度社会生活中，英语仍然占有强势地位。
